Qu'est-ce que le bot Ahrefs ? Un guide complet

Si vous avez déjà jeté un coup d'œil aux journaux de votre serveur (logs), vous avez peut-être remarqué un visiteur qui revient souvent : « AhrefsBot ». Voir un robot explorer constamment votre site peut sembler un peu étrange, mais ne vous inquiétez pas, celui-ci fait définitivement partie des « gentils ». Le bot Ahrefs est un robot d'indexation (web crawler) qui appartient à Ahrefs, l'une des plateformes de SEO et de marketing les plus populaires au monde.

Considérez-le comme un bibliothécaire super efficace pour l'ensemble d'Internet. Son travail principal consiste à visiter des pages web, à lire leur contenu et à les indexer pour construire une base de données géante et consultable du web. Ce bot est incroyablement actif. Selon Cloudflare Radar, il s'agit du robot d'exploration SEO le plus actif en ligne et du deuxième bot le plus actif au total, juste derrière Googlebot. Il est également officiellement reconnu par des services comme Cloudflare comme un « bon bot », vous pouvez donc être certain qu'il n'a aucune intention malveillante.

Alors, pourquoi est-il sur votre site ? Il fait simplement son travail de cartographie d'Internet, et votre site fait partie de cette carte. Les données qu'il recueille alimentent l'ensemble de la suite d'outils Ahrefs ainsi que leur propre moteur de recherche, Yep.

Dans ce guide, nous verrons ce que fait réellement le bot Ahrefs, comment confirmer qu'il s'agit bien de l'original et comment vous pouvez gérer son activité. Maîtriser le SEO technique comme la gestion des bots est une excellente première étape. Une fois cela réglé, le prochain défi consiste à créer une grande quantité de contenu de qualité pour que ces bots puissent le trouver. Pour cela, des outils comme le rédacteur de blog eesel AI peuvent vous aider à intensifier votre stratégie de contenu sans sacrifier la qualité.

Comment fonctionne le bot Ahrefs

Le bot Ahrefs a une mission simple mais colossale : explorer l'intégralité du web, 24h/24 et 7j/7, pour trouver et indexer des pages. Et quand je dis colossale, je ne plaisante pas. Ce bot visite plus de 8 milliards de pages toutes les 24 heures et rafraîchit son index principal toutes les 15 à 30 minutes. C'est une machine de collecte d'informations ininterrompue.

Voici un aperçu rapide de son processus :

1. Découverte : Le bot commence avec une liste immense d'URL connues. En explorant ces pages, il suit les liens qu'il trouve pour découvrir de nouvelles pages, un peu comme vous le feriez en naviguant sur un site.
2. Exploration (Crawling) : Lorsqu'il arrive sur une page, il télécharge le code HTML brut.
3. Analyse (Parsing) : Ces données brutes sont envoyées à un analyseur qui extrait tous les éléments importants : liens (internes et externes), texte, titres, métadonnées, et plus encore.
4. Indexation : Ces informations extraites sont ensuite organisées et ajoutées au gigantesque index de liens d'Ahrefs.

Ce cycle constant de découverte et d'indexation est ce qui rend les outils d'Ahrefs si utiles. Lorsque vous utilisez leur Site Explorer pour vérifier les liens retours d'un concurrent ou le Keywords Explorer pour voir qui se classe pour un terme, vous utilisez les données collectées par ce bot.

Mais les données ne sont pas réservées aux clients payants d'Ahrefs. Elles alimentent également Yep.com, le moteur de recherche d'Ahrefs axé sur la confidentialité. En laissant le bot Ahrefs explorer votre site, vous rendez votre contenu visible à une toute nouvelle audience qui utilise Yep. En résumé, vous faites inclure vos pages gratuitement dans un autre index de recherche majeur.

AhrefsBot vs AhrefsSiteAudit

Il est facile de confondre les bots Ahrefs, mais il en existe deux principaux qui remplissent des fonctions différentes. Ils suivent également des règles légèrement différentes, donc savoir lequel est lequel peut vous éviter bien des confusions.

• AhrefsBot : C'est le robot d'exploration web mondial dont nous avons discuté. Il parcourt l'Internet public en permanence, alimentant la base de données principale d'Ahrefs et l'index de recherche Yep. C'est un bon citoyen numérique qui respecte toujours les règles que vous définissez dans votre fichier « robots.txt ». Aucune exception.
• AhrefsSiteAudit : Ce bot est plutôt un spécialiste. Il ne se met au travail que lorsqu'un utilisateur d'Ahrefs décide de lancer un audit technique sur un site web à l'aide de l'outil Site Audit. Par défaut, il respecte également les règles du « robots.txt ». Cependant, si vous avez vérifié que vous êtes le propriétaire du site auprès d'Ahrefs, vous pouvez demander à ce bot d'ignorer ces règles. C'est très pratique pour trouver des pages orphelines ou vérifier des sections que vous bloquez normalement pour les bots publics.

Voici un tableau simple pour montrer les différences clés :

Comment identifier le trafic légitime du bot Ahrefs

Comme Ahrefs est un outil très populaire, certains bots malveillants tentent de se déguiser en falsifiant leur user agent pour passer outre les pare-feu. Heureusement, il existe quelques moyens simples de vérifier que le trafic qui arrive sur votre site est bien le vrai bot Ahrefs et non un imposteur.

1. Vérifiez la chaîne User-Agent : Le user-agent officiel du bot est « Mozilla/5.0 (compatible; AhrefsBot/7.0; +http://ahrefs.com/robot/) ». Lorsque vous écrivez des règles dans votre fichier « robots.txt », vous n'avez besoin d'utiliser que le token « AhrefsBot ». Si vous voyez un user-agent qui semble un peu étrange ou qui contient une faute d'orthographe, il s'agit probablement d'un faux.

2. Vérifiez l'adresse IP : C'est une méthode plus solide. Ahrefs est transparent sur les zones d'où ses bots explorent et publie une liste complète de ses plages IP. Si vous voyez du trafic prétendant être « AhrefsBot » provenant d'une adresse IP qui ne figure pas sur cette liste officielle, vous pouvez le bloquer en toute sécurité.

3. Effectuez une recherche DNS inversée (Reverse DNS Lookup) : C'est le moyen le plus fiable de vérifier n'importe quel bot. Une recherche DNS inversée prend une adresse IP et trouve le nom d'hôte qui lui est connecté. Pour le vrai bot Ahrefs, l'adresse IP se résoudra toujours par un nom d'hôte se terminant par « ahrefs.com » ou « ahrefs.net ». S'il se résout par autre chose (ou rien du tout), ce n'est pas le vrai bot.

Faut-il bloquer le bot Ahrefs ?

C'est la grande question. La réponse courte est : probablement pas. Pour la plupart des sites web, les avantages de laisser le bot Ahrefs faire son travail l'emportent largement sur les inconvénients potentiels. Mais examinons les avantages et les inconvénients pour que vous puissiez prendre la bonne décision.

Avantages d'autoriser le bot Ahrefs

Laisser le bot Ahrefs explorer votre site est généralement une décision judicieuse pour votre SEO.

• Données SEO précises : Ahrefs est utilisé par d'innombrables équipes marketing, agences SEO et freelances. Si vous bloquez leur bot, les données de votre site dans leur index deviendront obsolètes. Cela signifie que votre profil de liens retours ne sera pas mis à jour et que les nouveaux mots-clés sur lesquels vous vous classez ne seront pas suivis. L'autoriser permet de garder vos données à jour.
• Accès à des outils gratuits : Ahrefs propose gratuitement une excellente suite d'outils pour les webmasters (Ahrefs Webmaster Tools). Elle vous donne accès à une version de leurs outils Site Audit et Site Explorer, vous permettant de vérifier la santé technique de votre site et votre profil de liens retours sans débourser un centime. Pour que ces outils fonctionnent, le bot Ahrefs doit pouvoir explorer votre site.
• Nouveaux canaux de découverte : Votre contenu sera indexé dans le moteur de recherche Yep.com. Bien qu'il ne soit pas aussi important que Google, c'est un autre moyen pour les gens de trouver votre contenu, et ce n'est jamais une mauvaise chose.
• Indexation plus rapide : Ahrefs est partenaire du protocole IndexNow, une initiative qui permet aux sites web d'informer instantanément les moteurs de recherche des contenus nouveaux ou mis à jour. Si votre site utilise IndexNow (ce que font de nombreuses plateformes CMS modernes), autoriser le bot peut aider vos nouvelles pages à être trouvées et indexées beaucoup plus rapidement.

Raisons de contrôler le bot Ahrefs

Bien que bloquer complètement le bot soit rarement une bonne idée, il existe quelques situations où vous pourriez vouloir limiter son accès.

• Charge serveur élevée : AhrefsBot est très actif. Si votre site web est sur un plan d'hébergement mutualisé bon marché avec des ressources limitées, le nombre élevé de requêtes du bot pourrait potentiellement ralentir votre site pour les visiteurs humains.
• Politiques de sécurité strictes : Certains réseaux d'entreprises, gouvernementaux ou éducatifs ont des politiques de sécurité strictes qui bloquent par défaut tous les robots d'exploration non essentiels. Dans ces cas, vous n'avez peut-être pas le choix.
• Mauvaise configuration du pare-feu : Parfois, les outils de sécurité peuvent être un peu trop agressifs. Il y a eu des cas où des utilisateurs ont signalé que de nouvelles plages IP d'Ahrefs étaient bloquées par les services Cloudflare avant d'être ajoutées à la liste vérifiée. C'est rare, mais cela peut arriver.

Dans la plupart des cas, le problème n'est pas le bot lui-même, mais la manière dont votre serveur gère ses explorations fréquentes. La bonne nouvelle est que vous n'avez pas à choisir entre un blocage complet et un accès total sans restriction.

Moyens pratiques de contrôler le bot Ahrefs

Au lieu de simplement cliquer sur le bouton de blocage, vous disposez de plusieurs options pour gérer la manière dont le bot Ahrefs interagit avec votre site. Cela vous permet de bénéficier de tous les avantages tout en minimisant toute pression potentielle sur votre serveur.

Méthode 1 : Gérer l'accès avec votre fichier robots.txt

Votre fichier « robots.txt » est le moyen le plus simple de communiquer avec les robots d'exploration. Il s'agit d'un fichier texte brut situé dans le répertoire racine de votre site qui donne des instructions aux bots.

Pour ralentir le robot : Si vous vous inquiétez de la charge du serveur, vous pouvez demander au bot de ralentir en utilisant la directive « Crawl-Delay ». Cela indique au bot d'attendre un nombre spécifique de secondes entre chaque requête.

User-agent: AhrefsBot
Crawl-Delay: 5 

Cet exemple indique au bot d'attendre 5 secondes entre chaque exploration de page.

Pour bloquer des dossiers spécifiques : Vous avez probablement des parties de votre site auxquelles vous ne voulez pas qu'un bot accède, comme les pages d'administration, les paniers d'achat ou les résultats de recherche interne. Vous pouvez utiliser la directive « Disallow » pour cela.

User-agent: AhrefsBot
Disallow: /admin/
Disallow: /cart/
Disallow: /search/

Pour le bloquer entièrement : Cela devrait être un dernier recours, car cela empêche Ahrefs de mettre à jour les données de votre site. Mais si vous devez le faire, voici comment :

User-agent: AhrefsBot
Disallow: /

Méthode 2 : Utiliser des règles de serveur ou de pare-feu

Pour un contrôle plus direct, vous pouvez gérer le trafic des bots au niveau du serveur en utilisant votre fichier « .htaccess » (pour les serveurs Apache), la configuration Nginx, ou via un pare-feu d'application web (WAF) comme Cloudflare.

Au lieu d'essayer de bloquer les mauvais bots, une meilleure stratégie consiste à autoriser explicitement les bons. La meilleure approche consiste à créer une règle « Autoriser » (Allow) pour toutes les plages IP officielles d'Ahrefs. Cela garantit que le AhrefsBot légitime peut toujours accéder à votre site, tandis que vous pouvez être plus agressif pour bloquer d'autres trafics inconnus.

Si vous êtes un utilisateur de Cloudflare, Ahrefs fournit des instructions spécifiques sur la manière de mettre leurs IP sur liste blanche, ce qui rend le processus assez simple.

Allez au-delà du SEO technique : Automatisez votre contenu avec le rédacteur de blog eesel AI

Maîtriser le trafic des bots et s'assurer que votre site est techniquement sain est une part énorme du SEO. Mais ce n'est que la moitié de la bataille. Pour réellement vous classer et générer du trafic, vous avez besoin d'un flux constant de contenu optimisé et de haute qualité que les robots d'exploration et les lecteurs humains adoreront.

C'est là que le rédacteur de blog eesel AI peut faire une réelle différence. C'est l'outil exact que nous avons utilisé chez eesel pour faire passer nos impressions organiques quotidiennes de seulement 700 à plus de 750 000 en seulement trois mois.

La plupart des outils de rédaction par IA vous donnent simplement un premier jet générique que vous devez ensuite passer des heures à rechercher, éditer et formater. Le rédacteur de blog eesel AI est différent. Il prend un seul mot-clé ou sujet et génère un article de blog complet, prêt à être publié, réellement conçu pour se classer.

Il a été conçu pour les spécialistes du marketing de contenu sérieux qui ont besoin de passer à l'échelle sans sacrifier la qualité. Il regorge de fonctionnalités uniques que vous ne trouverez pas dans d'autres outils :

• Génération automatique d'actifs : Il ne se contente pas d'écrire du texte. Il crée des images pertinentes, des tableaux de comparaison et des graphiques pour aérer le contenu et rendre les sujets complexes plus faciles à digérer.
• Intégration de médias riches : Pour ajouter de l'authenticité, il peut intégrer automatiquement des vidéos YouTube pertinentes et extraire de vraies citations et idées de fils Reddit liés à votre sujet.
• Optimisation AEO : Le contenu est automatiquement structuré avec des titres clairs, des listes et des sections FAQ, l'optimisant pour les moteurs de réponse IA comme Google AI Overviews et Perplexity.

Gérer votre SEO technique est intelligent. Automatiser votre création de contenu est un super-pouvoir. L'essai est totalement gratuit, vous pouvez donc générer votre premier article et constater la qualité par vous-même.

Il faut le voir pour le croire. Pour mieux comprendre à quel point le AhrefsBot est actif et ce que cela signifie dans l'écosystème plus large des robots d'exploration web, regardez cette courte vidéo qui détaille son classement parmi les bots les plus actifs au monde.

Cette vidéo explique pourquoi le bot Ahrefs est classé comme l'un des robots d'exploration web les plus actifs au monde.

Dernières pensées

Le bot Ahrefs est un élément légitime et important du monde du SEO moderne. C'est un robot d'exploration puissant qui collecte les données aidant des millions de spécialistes du marketing numérique, de propriétaires de sites web et de créateurs de contenu à prendre de meilleures décisions.

Bien qu'il soit presque toujours judicieux de le laisser accéder à votre site, son niveau d'activité élevé signifie que vous pourriez avoir besoin de gérer son comportement. L'utilisation de votre fichier « robots.txt » ou de règles de pare-feu vous donne le contrôle nécessaire pour protéger votre serveur sans passer à côté des avantages.

N'oubliez pas qu'une stratégie SEO solide comporte deux parties : une gestion technique intelligente et une création de contenu constante et de haute qualité. Une fois que vous avez défini les règles de la manière dont les bots doivent explorer votre site, l'étape suivante consiste à leur donner quelque chose d'incroyable à trouver.

Pourquoi ne pas supprimer le travail manuel de cette deuxième partie ? Essayez gratuitement le rédacteur de blog eesel AI et voyez à quel point il peut être facile de faire passer votre moteur de contenu à la vitesse supérieure.